Question à un physio : Mon problème est-il assez grave pour consulter en physiothérapie?

"Je ne pensais pas que c'était assez grave pour consulter. "

" Je me disais que ça finirait par passer, mais ça fait six mois maintenant. "

" Si je ne m'assieds pas/ne cours pas/ne marche pas/ne conduis pas/ne dors pas sur le côté, je n'ai pas de douleur, alors j'évite simplement ça. "

J'ai entendu ces mots, sous de nombreuses formes, plus de fois que je ne saurais les compter au cours de ma carrière. Beaucoup de gens croient qu'il faut être complètement invalide pour avoir accès à des soins.

La vérité, c'est que les affections musculosquelettiques, comme la plupart des choses dans la vie, se traitent mieux tôt. Plus longtemps nous vivons avec de la douleur, une perte de fonction et des limitations d'amplitude de mouvement, plus notre système nerveux, nos schèmes de mouvement et nos comportements se modifient en réponse, et plus l'état peut s'aggraver. Plus l'état s'aggrave, plus la guérison prend du temps et plus vous aurez besoin de physiothérapie pour renverser la situation.

Voyons ce qu'il convient de faire et comment la physiothérapie peut vous aider à chaque étape de la douleur.

Les quatre premières semaines : douleur aiguë liée à une blessure

La phase aiguë de la douleur peut durer jusqu'à quatre semaines.

En général, la douleur aiguë est plus vive ou plus intense, et vous pouvez habituellement en retracer la cause. Vous vous êtes fait mal au dos en soulevant des sacs d'épicerie? Vous vous êtes tordu la cheville sur le trottoir? Vous avez forcé sur votre cou à force de regarder votre téléphone? Toutes ces situations peuvent causer des blessures aiguës. À mesure que la blessure guérit, la douleur devrait disparaître.

La clé pour traverser cette phase est de rester aussi actif que possible et d'augmenter graduellement votre niveau d'activité selon ce que votre douleur vous permet. Si vous recevez de la physiothérapie à ce stade, vos chances de rétablissement sont optimales.

Votre physiothérapeute élaborera un programme conçu pour vous aider à guérir de votre blessure spécifique, notamment des exercices pour vous permettre de repousser vos limites en toute sécurité. Avec Sword, votre thérapeute numérique vous indiquera si vous exécutez les exercices de façon incorrecte, et votre physiothérapeute reçoit une rétroaction précise sur votre progression, ce qui lui permet de mettre à jour votre programme au fur et à mesure que votre guérison avance.

Une chirurgie est un autre exemple de traumatisme aigu. On ne peut pas se réveiller d'une arthroplastie du genou et courir un marathon. Votre corps a besoin de récupérer du traumatisme de l'intervention chirurgicale et d'apprendre à fonctionner avec ce nouvel élément étranger dans votre genou. Une excellente physiothérapie après une chirurgie est essentielle pour un rétablissement complet — surtout si vous avez de grands objectifs en vue!

Quand consulter pour une blessure aiguë :

• Consultez immédiatement un professionnel de la santé si vous subissez un traumatisme, si vous êtes incapable d'appuyer votre poids sur un bras ou une jambe, si vous ressentez une douleur intense ou si vous éprouvez des engourdissements ou des picotements.
• Appelez votre médecin ou informez votre physiothérapeute si, après quelques jours, la situation ne s'améliore pas, ou si vous avez une enflure qui s'aggrave ou qui ne se résorbe pas.
• Si vous ne savez pas quoi faire, péchez par excès de prudence et consultez un professionnel.

4 à 12 semaines : douleur subaiguë

Après 4 semaines, la douleur est désormais considérée comme subaiguë.

Si vous avez traité votre blessure avec un bon programme de physiothérapie, l'inflammation devrait s'être résorbée et les choses devraient revenir à la normale. Si vous n'avez pas encore consulté, c'est le moment de vous poser sérieusement la question : est-ce que les choses ne sont toujours pas revenues à la normale? Est-ce que je ressens encore de la douleur? Est-ce que je bouge différemment qu'à l'habitude? Est-ce que j'évite certains mouvements ou activités que j'avais l'habitude d'apprécier? Si c'est le cas, il est temps de consulter. Si vous commencez un programme de physiothérapie en phase subaiguë, les risques que le problème devienne chronique sont beaucoup plus faibles. Une excellente physiothérapie en phase subaiguë peut vous aider à reprendre le dessus et à retrouver les activités que vous aimez.

12 semaines et plus : douleur chronique

Si vous souffrez depuis plus de trois mois, votre douleur est maintenant considérée comme chronique.

Vous ne savez peut-être pas comment votre douleur a commencé, ou vous vous souvenez peut-être d'un incident précis qui l'a déclenchée. La douleur chronique peut avoir de nombreuses causes : blessures aiguës, surutilisation ou sous-utilisation des muscles, autres affections chroniques, et même un traumatisme émotionnel.

Cette douleur est moins liée à des tissus endommagés et davantage liée à des changements dans votre système nerveux. Quelque chose a perturbé les circuits de votre cerveau, et vos récepteurs restent bloqués dans une boucle de douleur. La douleur chronique peut aller de légère et intermittente à sévèrement invalidante, et si elle n'est pas traitée, elle peut durer des années, voire toute une vie, et s'aggraver avec le temps.

Si vous êtes aux prises avec une douleur chronique, quelle qu'en soit l'intensité, sachez que vous n'êtes pas seul, que ce n'est pas de votre faute et que vous pouvez la prendre en charge. Un bon programme de physiothérapie vous aidera à aborder tous les facteurs qui contribuent à votre douleur chronique : exercices thérapeutiques pour renforcer votre condition physique et favoriser le rétablissement, éducation pour vous aider à comprendre ce qui cause la douleur, et accompagnement comportemental pour vous donner les outils mentaux et émotionnels nécessaires pour reprendre le contrôle.

Peu importe l'intensité ou la durée de votre douleur, un bon programme de physiothérapie en vaut la peine. Et vous en valez la peine.

Pourquoi la douleur et les blessures nuisent à notre santé globale

La douleur nous transforme. Nous bougeons différemment. Nous évitons les choses qui, selon nous, pourraient l'aggraver. Nous dormons moins bien. Notre physiologie change également au fur et à mesure que notre système nerveux réagit à la menace perçue, qu'il y ait ou non des lésions tissulaires.

Parfois, nous nous remettons sur pied. Mais d'autres fois, notre corps ne sait pas comment retrouver son état d'avant la blessure par lui-même. Il en résulte une vie vécue dans la douleur — et aucun d'entre nous ne mérite de vivre ainsi.

La bonne nouvelle, c'est qu'il est possible de gérer la douleur à n'importe quel stade. Mais tout comme il est plus facile d'enlever une tache de vos vêtements si vous la traitez immédiatement, il est plus facile de modifier les symptômes avant qu'ils ne s'installent.

Cela signifie-t-il que vous devriez appeler votre médecin ou votre physiothérapeute pour chaque petite douleur? Peut-être pas, mais voici quelques lignes directrices générales.

Lignes directrices sur le niveau de douleur pour vous aider à évaluer et à agir

Si vous ressentez une douleur légère qui s'améliore, que votre douleur ne vous fait pas boiter ni bouger de façon anormale, que vous dormez bien et que vous êtes toujours actif, il est acceptable d'adopter une approche d'« attente et observation ». Il est utile à ce stade de noter vos symptômes : quand ils surviennent, combien de temps ils durent, ce qu'ils ressentent. Un peu comme pour un rhume, vous devriez vous attendre à ce que vos symptômes s'améliorent en 7 à 10 jours.

Mais si votre douleur persiste ou que vos symptômes s'aggravent, si l'intensité de la douleur est modérée à sévère ou qu'elle limite votre capacité à accomplir vos activités habituelles, demandez de l'aide — même si vous pensez que votre problème n'est pas si grave.

Vous méritez d'obtenir de l'aide, et plus tôt vous consulterez, mieux vous vous porterez. L'un des grands avantages du programme Sword, c'est que vous pouvez accéder à des soins de haute qualité sans un engagement de temps considérable. En seulement 20 à 30 minutes par jour, vous pouvez commencer à traiter votre douleur à la source avec votre physiothérapeute à vos côtés — sans déplacement ni prise de rendez-vous. Nos membres font leurs séances quand et où ils le souhaitent : tôt le matin, tard le soir, pendant que leur enfant dort, ou entre deux réunions.

Si vous hésitez encore à essayer la physiothérapie, lancez-vous — vous méritez d'aider votre corps à guérir!